Texases 11 tüdruku tapmises kahtlustatav süüdimõistetud mõrvar suri laupäeva hommikul vanglas, võttes kaasa kogu teabe, mis tal võib olla noorte tüdrukute surma kohta.
Edward Harold Bell, kes teenis aega endise mereväelase tapmiseks 1978. aastal, varises kokku ja suri Navasotas Wallace Packi üksuses 82-aastaselt.
Texase kriminaalõiguse osakonna pressiesindaja Jeremy Desel ütles Associated Press et Belli surmas ei kahtlustatud roppu mängu, keeldus ta siiski meditsiiniliste privaatsusseaduste tõttu arutamast mis tahes spetsiifikat selle kohta, kuidas ta suri.
Ehkki Bell kandis 70-aastast karistust endise mereväelase Larry Dickensi tapmise eest, kes lasti maha pärast Belliga silmitsi seismist selle eest, et ta paljastas end naabruskonna tüdrukute rühmale, kahtlustatakse teda pikka aega ka teistes mõrvades.
2011. aastal kirjutas ta Houstoni kroonika, väites, et tappis rea tüdrukuid, keda ta nimetas „Üksteist, kes läksid taevasse“ Dickinsonis, Houstonis, Clear Lake'is ja Alvinis, Texases. paberkandjal aruanded .
Kirjades ütles ta ajalehele ka seda, et tunnistas 1998. aastal Galvestoni ja Harrise maakonna prokuröridele mõnesid samu mõrvu, kuid teda ei süüdistatud kunagi pärast seda, kui prokurörid ei suutnud leida otseseid tõendeid, mis teda kuritegudega seostaksid.
Neid väiteid uuriti hiljem 2017. aasta A&E sarjas “Üksteist”, mis järgnesid Houstoni kroonika uuriva ajakirjaniku Lise Olseni ja endise Galvestoni mõrvadetektiivi Fred Paige jõupingutustele, kui nad püüdsid kindlaks teha, kas väidetel on tõde.
Paar suutis avastada kaudseid tõendeid, mis seostas Belli kuritegudega, kuid ei leidnud lõplikke tõendeid. Nad suutsid kindlaks teha, et Bellil oli sageli juurdepääs kuritegude toimepanemise aladele, ning leidsid, et tunnistajad nägid, kuidas kaks kadunud tüdrukut sattus kaubikusse, mis vastas ühe tol ajal kuulunud Belli kirjeldusele. Houston on oluline aruanded.
Tema 1990. aastatel prokuröridele kirjutatud ülestunnistuskirjas olid ka tapmiste nimed ja üksikasjad, mis viitasid sellele, et ta oleks võinud olla tapja, kuid Bell eitas hiljem oma osalust mõrvades.
Houston Matterssi vanglaintervjuus 2017. aastal väitis Bell, et on mõrvad tunnistanud, kuna on olnud enesetapp.
'Ma kavatsesin lasta riigil mind tappa,' ütles ta.
Paljud usuvad, et ta osales mõrvades.
Galvestoni prokurörid avasid viimastel aastatel kahe tüdruku, Debbie Ackermani ja Maria Johnsoni mõrvajuhtumid uuesti, kuid ei esitanud Bellile enne tema surma ühtegi süüdistust. Ta jäi mõrvade peamiseks kahtlusaluseks.
Pärast tema surma kuulutamist kirjutas Galvestoni politseiametnik Michelle Sollenberger Facebooki: 'Täna võivad need tüdrukud lõpuks rahus puhata, sest nende tapja on põrgu läinud,' vahendab Chronicle. Ta oli viimastel aastatel olnud juhtumi uurija.
Ka ohvri Maria Johnsoni õde Rita Brestrup usub, et ta vastutas 1971. aastal oma õe-venna elu võtmise eest.
'Usun, et ta võttis minu jaoks väärtusliku elu ja mu elu pole sellest ajast saadik olnud,' ütles naine. 'Maria surm mõjutas minu elu rohkem kui ükski teine sündmus. Miski ei saa tema mälu ära võtta. '
Nüüd, kui Bell on surnud, võivad mõned lootusrikkad täiendavad tunnistajad esitada teavet juhtumite kohta.
'Inimesed kartsid teda,' ütles Olsen Houston Mattersile. 'Ja oli inimesi, kes ei rääkinud minuga kunagi, sest nad kartsid teda - nad kartsid, et ta võib välja tulla.'
Bell oli pärast Dickensi tulistamist 14 aastat põgenenud ja lõpuks leiti ta 1993. aastal Panama jahtklubis elamas koos teismelise tüdrukuga. Juhtumit kajastati 1992. aastal ilmunud saates 'Lahendamata müsteeriumid', mis teenis Matthew McConaugheyle ka esimese telenäituse Dickensi mängimise eest kuriteo taasesitamisel.
