Ghislaine Maxwelli kohtuasja kohtunik sundis žürii ületunde tegema

Nüüd seisame silmitsi suure ja suureneva riskiga, et vandekohtunikel ja kohtuistungil osalejatel võib olla vaja minna karantiini, ütles kohtunik Alison J. Nathan.

Ghislaine Maxwelli saatust kaalunud žürii ütles teisipäeval, et nad teevad edenemist neljanda täispika arutelupäeva lõpus tähelepanelikult jälgitud seksikaubanduse kohtuprotsessil, kus kohtunik väljendas muret, et New Yorgi koroonaviiruse tõus võib menetluse rööpast välja viia.

Kohtunik Alison J. Nathan rahuldas vandekohtunike palve lahkuda kell 17. — tund aega planeeritust varem —, kuid ütles neile, et nad peavad vajaduse korral ülejäänud nädala jooksul kohtuotsuse nimel töötama. Varem teisipäeval ütles Nathan advokaatidele žürii kohalolekust eemal, et koroonaviiruse juhtumite arvu 'astronoomiline hüpe' tingis vajaduse vandekohtunikel pikemalt töötada.

'Nüüd seisame silmitsi suure ja suureneva riskiga, et vandekohtunikud ja kohtuistungil osalejad võivad vajada karantiini,' ütles Nathan. 'Oleme pandeemiaga seoses lihtsalt teises kohas kui nädal tagasi.'

Advokaatidele antud selgituses väljendas Nathan seda, mida tema varasemates taotlustes žürii ületunnitööle panna oli suures osas mainimata: kartus, et haigestunud vandekohtunikud võivad sundida kohtuistungit katkestama.

Esimesel arutelunädalal peatus žürii kell 17.00, kuid Nathan ütles esmaspäeva hilisõhtul vandekohtunikele, et nad peaksid olema valmis jääma vähemalt kella 18-ni. edasi liikuma. Sellest hoolimata nõustus kohtunik nad varakult vabastama pärast seda, kui nad kinnitasid talle märkuses: 'Meie arutelud edenevad ja me teeme edusamme.'

Kohtunik oli advokaatidele öelnud, et ta kaalub vandekohtunike teavitamist, et nõuaks iga päev – sealhulgas vajaduse korral uusaasta nädalavahetusel – arutelusid, kuni nad otsuseni jõuavad. Kuid pärast seda, kui kaitsjad tõukasid tagasi, otsustas ta teisipäeval vandekohtunikele mitte öelda, et nädalavahetuse arutelud on võimalikud.

Omikroni variandi toel on koroonaviiruse juhtumid linnas hüppeliselt tõusnud 12. detsembril lõppenud nädala keskmiselt umbes 3400-lt päevas 22 000-ni pühapäeval lõppenud nädalal.

Kaitsja Laura Menninger ütles esmaspäeval Nathanile, et kõik ettepanekud vandekohtunike hilisemaks jäämiseks 'hakkavad kõlama nagu kutsumine neil kiirustama'.

'Me oleksime vastu, kui üritaksime kutsuda neid üles hiljem jääma, kui nad seda ei palu ega väljenda raskusi praegu toimuva aruteluga jätkamisel,' ütles Menninger.

Menninger märkis, et žürii taotles jätkuvalt kohtuistungite ärakirju ja muid materjale, mis näitavad, et nad töötavad usinalt, et otsustada kuus süüdistust, milles väidetakse, et Maxwell mängis otsustavat rolli Epsteini teismeliste tüdrukute seksuaalses kuritarvitamises aastatel 1994–2004.

Kaitseadvokaadid on öelnud, et prokurörid kasutavad 60-aastast Maxwelli patuoinana pärast seda, kui USA valitsusel oli piinlik Epsteini enesetapu pärast 2019. aasta augustis Manhattani föderaalvanglas, kui ta ootas seksikaubitsemise kohtuprotsessi.

Maxwell arreteeriti 2020. aasta juulis ja ta on jäänud vanglasse pärast seda, kui Nathan lükkas korduvalt kautsjonikatsed tagasi, sealhulgas 28,5 miljoni dollari suuruse paketi ööpäevaringse relvastatud valvuriga tagamaks, et ta ei põgeneks.