Kuidas korraldas Rick Singer kolledži sisseastumiskelmuse, mis köitis kuulsusi ja teisi jõukaid vanemaid?

CNBC eetris olev 'American Greed: Biggest Cons' näitab, kuidas Rick Singerist sai läbikukkunud korvpallitreenerist petiskolledži vastuvõtuguru.

Üks 2019. aasta skandaalsemaid tõestisündinud krimilugusid võis olla ilma verd ja tragöödiat, mis tähistab enamikku kuritegusid, kuid see jättis rahva siiski nii šokeeritud kui ka nördinud. Viiskümmend kolme inimest – sealhulgas treenereid, vanemaid ja kõrgkoolide administraatoreid – süüdistati skeemis osalemises, mille eesmärk oli saada lapsed eliitkolledžitesse, kasutades kõveraid meetodeid, nagu altkäemaksu andmine ja testidel petmine. Kuulsustele meeldib 'Täismaja' staar Lori Loughlin ja näitleja Felicity Huffman tunnistab end lõpuks süüdi tuhandete dollarite maksmises kelmuse taga olevale peakorraldajale, kolledži vastuvõtukonsultandile Rick Singerile.

'Ma küsin endalt pidevalt, miks ma seda tegin,' kirjutas Huffman oma kohtunikule enne karistuse määramist. 'American Greed: Biggest Cons' esilinastub esmaspäeval, 20. juulil kell 10/9c CNBC-s.

See on tunne, millega enamik nõustuks. Lõppude lõpuks reedab kõrgkoolide sisseastumisskandaali olemus, mis võttis väärikatelt üliõpilastelt kohad ära ja andis need rikastele lastele, sügavalt juurdunud Ameerika väärtust: seda, et sõltumata rahalisest taustast on kõigil võimalus edu saavutada, kui nad pingutavad.

Niisiis, kuidas Singer selle kelmuse üldse lahti sai?

Kellegi jaoks, kes väitis, et suudab õpilase nende unistuste kooli saada, ei olnud Singer oma kooliajal Illinoisis just staar. Gerald Turry, Niles Westi keskkooli üliõpilaste dekaan, kui Singer seal keskkoolis käis, tunnistas, et Singer oli meeldejääv kohalolek, kuid mitte sportliku osavuse või akadeemilise sära tõttu: 'Ta otsis alati otseteed, vaatenurka, viisi, kuidas seda teha. midagi juhtub tema kasuks,' rääkis Turry väljaandele 'American Greed'.

Singer jättis Illinoisi San Antoniosse Trinity ülikooli, kus ta mängis jalgpalli ja pesapalli ning sai kehalise kasvatuse kraadi. Elu pärast ülikooli ei läinud aga päris hästi: Ameerika ahnuse järgi kaotas ta peagi kaks keskkooli treeneritööd Texases ja Californias. Kuid Singer mõistis peagi, et suudab teistsuguse treenerina hakkama saada.

Nii kolis Singer 90ndatel Sacramentosse ja asutas The Key. Tema esimesed Interneti-videod, nagu on näidatud saates 'American Greed', kirjeldasid teda kui 'vastuvõtuguru', kes pakub kõikvõimalikke teenuseid, mis aitavad õpilastel kolledžisse pääseda, sealhulgas testide ettevalmistamist, abi õpilaste esseede koostamisel ja põhikoolitust alates 5000 dollarist aastas. üheksandas klassis.

Minu võtmemeetod avab teie poja või tütre täieliku potentsiaali, ' lubas ta videos, lausudes samal ajal ka aforisme, nagu 'Suureks õpilaseks olemise võti on teie töö valdamine'.

Varajane klient Alexandra Bering ütles, et töötas Singeriga 1997. või 1998. aastal, kui ta käis keskkoolis. Ta kirjeldas seda kogemust kui üsna taskukohast kogemust ja seda, et ta aitaks tal end organiseerida, esseesid kirjutada ja SATi jaoks õppida.

'Ta tundus üsna tugevalt haavatud või intensiivne. ... ma ei mäleta, et ta oleks naernud. … ta kandis alati sportlikke rõivaid – ta riietus nagu treener,” rääkis naine väljaandele „American Greed”.

Singer kasutas turgu, mis oli tol ajal alateenitud, aidates leevendada murelikke vanemaid, kes olid otsustanud oma lapsed headesse koolidesse viia ja neil on kõik edu saavutamiseks vajalikud tööriistad. Laulja lubas tulemusi.

'Rick Singer oli esimene inimene, keda Sacramento nägi, kes tutvustas end hariduskonsultandina. Me polnud sellest ametist kunagi kuulnud,“ ütles hariduskonsultant Margie Amott väljaandele „American Greed”.

Polnud selge, kui palju raha Singer tegelikult teenis: ta rääkis 2005. aastal väljaandele Sacramento Business Journal, et tema äri sai 2004. aastal 1 miljon dollarit. Sel ajal väitis tema ettevõtte veebisait, et tal oli 40 000 klienti 21 välisriigis. Ta ei teeninud raha ainult otsese juhendamisega: ta kirjutas kaks raamatut ülikooli astumisest ja tal oli eneseabivideoseeria. Ta asutas ka heategevusorganisatsiooni Key Worldwide Foundation, mille eesmärk oli 'aidata alateenitud noori'.

2012. aastaks oli ta Sacramentost maha jätnud palju tulusamale turule koos jõukamate vanematega: Newport Beachile, kust ta ostis 1,5 miljoni dollari suuruse kodu. Kuid nagu Amott spekuleeris raamatus 'American Greed', võis tal olla veel üks põhjus Sacramentost lahkumiseks: kuuldused tema hoolimatutest äritavadest hakkasid pinnale kerkima; Amott väitis, et on kuulnud, kuidas Singer täitis tema jaoks poisi kolledži avalduse ja täitis selle näiteks valedega.

Kuid see ei takistanud Singerit oma äritegevuse ulatust laiendamast. Kui ta hakkas vanematele rääkima, oli kolledžisse pääsemiseks eesuks – head hinded, sportlikud püüdlused, raske töö – ja tagauks: koolile tehti tohutuid rahalisi annetusi. Ja siis oli see, mida ta pakkus: küljeuks, vastavalt 'Ameerika ahnusele'.

Külguks pakkus sissepääsuks paar erinevat võimalust. Vanem võiks lasta oma lapsel võtta SAT-i testimiskeskuses, kus Singer maksis prokurörile, et ta parandaks lapse SAT-vastused, tagades neile kõrge hinde; nad võiksid nimetada oma last sportlikuks värbajaks, kui Singeri treenerid maksavad raha, et reklaamida õpilast kui pimestavat sportlast sellistel spordialadel nagu veepall ja meeskond. (Siis pidi õpilane koolis olles lihtsalt teesklema vigastuse või haiguse, et pääseda võistlemisest sellel spordialal, mille mängimiseks ta ilmselgelt ei kvalifitseerunud).

Testide petmine läks maksma tuhandeid, samas kui lapse pettuse teel värbamine võib vanemale maksta sadu tuhandeid dollareid. Sellegipoolest võtsid paljud Singeri selle peale – ja kahtluste vältimiseks maksid nad Singerile raha, annetades tema heategevuseks, mis tähendab, et nende ebaseaduslikust tegevusest sai maksude mahakandmine.

Muidugi tabati Singer lõpuks ja ta tõestas, et on nii ebalojaalne kui ka ebaaus. Ta andis föderaalasutustele kogu teabe, mis tal oli, ja isegi varjutas neid: Singer helistas kelmuses osalenud vanematele ja teatas neile, et teda kontrollitakse. Ta küsis, kas nad oleksid nõus tema eest valetama ja säilitama tema heategevuseks antud raha, mis on õigustatud annetus. Nagu 'Ameerika ahnus' näitab, kinnitasid vanemad vanema järel, et jah, nad valetaksid tema eest.

Laulja tunnistas end 2019. aasta märtsis süüdi neljas süüdistuses: väljapressimise vandenõu, rahapesu vandenõu, USA petmise vandenõu ja õigusemõistmise takistamine, USA Today andmetel . Talle pole veel karistust määratud. Paljud teised osalejad, nagu Huffman ja Loughlin, on juba vangi mõistetud.

Lisateabe saamiseks selle kohta, kuidas Singeri kelmus kokku kukkus, helisalvestisi vanematest, kes kavatsevad oma lapsi kooli saada, ja intervjuusid juhtumiga lähedalt seotud inimestega, vaadake 'Ameerika ahnus: suurimad miinused, mis on CNBC eetris esmaspäeviti kell 10/9c.