Aaron Hernandezi oma mõrvasüüdistus taastati kolmapäeval Massachusettsi kõrgeima kohtu ulatusliku otsusega, mis tühistab õiguspõhimõtte, mis muutis endise NFL-i staari seaduse silmis süütuks pärast seda, kui ta tappis end vanglas.
Ülemkohus leidis ühehäälselt, et Hernandezi veendumuse kustutanud õigusreegel on „aegunud ega ole enam kooskõlas tänapäeva elu oludega”. See käskis Hernandezi süüdimõistmise taastada ja tulevaste juhtumite korral tava kaotada. Määrus ei mõjuta varasemaid juhtumeid.
Hernandez mõisteti 2015. aastal süüdi poolprofessionaalse jalgpalluri Odin Lloydi tapmises. Kaks aastat hiljem tappis 27-aastane mees vangikongi päevadel pärast seda, kui ta vabastati enamikus süüdistustest eraldi topeltmõrva juhtumis.
Kohtunik heitis sel aastal Hernandezi veendumuse, viidates õiguspõhimõttele, mis väidab, et kohtuistungil süüdimõistetut, kes suri enne apellatsiooni läbivaatamist, ei tohiks seaduse silmis enam süüdi pidada, tagastades sellega kohtuasja kohtueelse seisundi. Seejärel esitas prokuratuur apellatsiooni ja taotles süüdimõistva kohtuotsuse taastamist.
Juba sajandeid Inglise õiguses juurdunud doktriini kohaselt ei tohiks süüdimõistvat kohtuotsust pidada lõplikuks enne, kui apellatsioonkaebusega saab kindlaks teha, kas tehti vigu, mis jätsid kohtualuse õiglasest kohtupidamisest ilma, ütlevad õiguseksperdid.
See, kuidas osariigid käsitlevad selliseid juhtumeid nagu Hernandez, on väga erinev. Mõni, nagu Massachusetts, viskab süüdimõistva otsuse, teised riigid aga jätavad kohtualuse apellatsiooni rahuldamata ja süüdimõistev kohtuotsus jääb jõusse. Teised lubavad apellatsioonikohtudel surnud kohtuasja arutada, ütlesid prokurörid.
Ringkonnaprokurör, kelle kontor Hernandezi juhtumi menetles, kiitis kohtu otsust heaks.
'Meil on hea meel, et antud juhul täidetakse õiglust, kehtiv süüdimõistev kohtuotsus vabastatakse vananenud praktikast ja kaotatakse ohvri perekond vääriline sulgemine,' ütles Bristoli maakonna ringkonnaprokurör Thomas M. Quinn III oma säutsus.
Hernandezi advokaadid ütlesid, et nad kavatsevad paluda kohtul oma otsus uuesti läbi vaadata, öeldes, et kohus on oma uue reegli rakendamisel sellele juhtumile tähelepanuta jätnud olulise õigluse.
'SJC ei esitanud veenvat põhjust selle uue reegli kohaldamiseks hr Hernandezi juhtumi suhtes ja registris pole ühtegi põhjust, mis selle otsuse seda aspekti õigustaks,' ütlesid John Thompson ja Linda Thompson oma avalduses.
Prokurörid väitsid, et õigusdoktriin on vananenud ja kannatanute suhtes ebaõiglane. Quinn ütles kohtule, et kohtualuse pärandvaral peaks olema lubatud juhtum edasi kaevata, kui nad seda soovivad. Vastasel juhul peaks veendumus püsima, väitis ta.
Kohtu kehtestatud uue reegli kohaselt jääb süüdimõistev kohtuotsus kehtima, kuid kohtuprotokollis märgitakse, et süüdimõistvat otsust ei kinnitatud ega tühistatud, kuna kohtualune suri apellatsiooni menetlemise ajal.
Lloydi ema leppis septembris Hernandezi pärandvaraga läbi tema süülise kohtuasja. Lloydi pere advokaat ütles kolmapäeval, et on kohtu otsusega rahul.
'See otsus on aidanud perekonnal saada armastatud poja Odini kohutava kaotuse tõttu sulgemine,' ütles advokaat Doug Sheff avalduses. 'Ta oli inspiratsiooniks kõigile, kes teda tundsid, ning pühendunud pereliikmetele ja kogukonnale. See on kindlustanud nende usku Massachusettsi õigussüsteemi. '
Teiste kõrge profiiliga Massachusettsi kurjategijate seas, kelle süüdimõistmine on pärast nende surma kustutatud, on John Salvi, kes mõisteti süüdi kahe abordikliiniku töötaja tapmises ja veel viie inimese haavamises Brookline'is 1994. aastal toimunud tulistamise käigus.
Rooma katoliku preester John Geoghan, kes oli Bostoni peapiiskopkonda raputanud ja kogu maailmas levinud vaimulike seksuaalse kuritarvitamise skandaali võtmetegelane, lasi oma lapse molutamise süüdimõistva kohtuotsuse tühistada ka pärast seda, kui ta 2003. aastal surnuks peksti oma kambris. julgeolekuvangla, kus Hernandez suri.
